Le journaliste et youtubeur français Charles Villa a cessé de se faire d’illusions sur les grands médias. Après avoir couvert l’actualité internationale pendant plus de dix ans, il affirme que la guerre à Gaza a définitivement mis en lumière l’échec des médias traditionnels. « Les médias mainstream ont failli. Nous n’aurions jamais eu accès aux images du génocide à Gaza sans les réseaux sociaux et les médias indépendants. »
Charles Villa a coréalisé, avec Suhail Nassar, le documentaire financé par crowdfunding « From GAZA with LOVE », qui vient d’être mis en ligne sur YouTube. Ce film, en accès libre sur la chaîne YouTube de Villa, donne la parole aux enfants de Gaza, premières victimes de la campagne génocidaire israélienne.
« Dans l’histoire récente, aucun conflit n’a vu autant d’enfants massacrés à cette échelle, sans la moindre possibilité d’assistance, d’aide humanitaire. Les images des enfants dans les hôpitaux, dans les services d’urgence, à même le sol, parce qu’il n’y a pas suffisamment de lits, qu’on doit amputer sans anesthésique, m’ont profondément marqué », a déclaré Charles Villa à Blindspot lors du Festival international du film et Forum sur les droits de l’homme de Genève.
Il n’a pas mâché ses mots, dénonçant ce qu’il considérait comme des signes manifestes d’intention génocidaire. « L’armée israélienne, l’État d’Israël, a engendré toute une génération d’enfants marqués physiquement et psychologiquement. Ces enfants vivront avec ces séquelles toute leur vie. C’est aussi ce qui caractérise le génocide et le nettoyage ethnique. Cela rend la vie impossible, mais cela crée aussi toute une génération d’enfants blessés qui grandiront dans un lieu dévasté, sans infrastructure de santé, avec des amputations, des membres manquants, et des séquelles de blessures par balle qui les handicaperont à vie. C’est sans précédent. Et pourtant, j’ai vu tant d’enfants blessés dans les zones de conflit. »
Alors que des images d’enfants massacrés étaient quotidiennement sur les réseaux sociaux, pendant que les médias traditionnels détournaient le regard et qu’Israël empêchait les journalistes étrangers d’accéder à Gaza, Villa a ressenti l’impératif de donner la parole aux Palestiniens. Il s’est mis en quête d’un Palestinien à Gaza qui puisse témoigner du quotidien des enfants pris au piège d’une guerre impitoyable dans une enclave fermée. Trouver Suhail Nassar, un jeune Palestinien enfermé dans la bande de Gaza, c’était avoir un regard depuis l’intérieur de cet enfer. Et c’est ainsi que ce film est né.
Pendant plus d’un an, Charles a travaillé à distance avec Suhail sur ce documentaire. Caméra en main, ce Gazaoui s’est filmé lui-même, nous emmenant dans des quartiers dévastés par les bombardements aveugles et systématiques de l’armée israélienne et nous présentant des civils luttant pour survivre au milieu des décombres. Les images qu’il filme révèlent des enfants dont le quotidien est rythmé par l’aide apportée à leurs familles et les jeux partagés. Tout cela se déroule sous la menace constante des bombardements et les patrouilles incessantes de drones israéliens.
Dès le début du génocide, Villa a documenté de nombreux crimes de guerre israéliens, notamment des bombardements de civils, d’hôpitaux et de camps de personnes déplacées. Il a également recueilli une quantité considérable d’images d’enfants blessés – des centaines et des centaines de vidéos lui permettant de documenter les blessures de centaines d’enfants.
Début 2025, il a commencé à filmer avec des enfants palestiniens évacués de Gaza et réfugiés à Doha, dans les abris préfabriqués construits pour la Coupe du monde. Pendant son tournage à Doha, il a recueilli une telle quantité de documents et de témoignages qu’il a compris qu’il aurait besoin de soutien pour réaliser un documentaire. Mais il ne souhaitait pas passer par les médias traditionnels.
« La plupart des médias n’ont pas couvert le génocide comme ils auraient dû, surtout fin 2023 et à partir de 2024. Ils n’ont pas suffisamment documenté les crimes de guerre commis avec les armes israéliennes, ni suffisamment dénoncés. Ils n’ont pas non plus suffisamment donné la parole aux Palestiniens. Je ne voulais donc pas m’appuyer sur un média traditionnel pour réaliser ce documentaire », a-t-il expliqué. « Je n’avais pas les ressources nécessaires pour réaliser le film, alors j’ai lancé un crowdfunding, où j’ai eu beaucoup de gens qui m’ont donné des sous pour faire le film. Je me suis alors dit : « Très bien, maintenant nous avons les moyens de financer le travail d’un journaliste palestinien dans la bande de Gaza, puisque l’armée israélienne interdit l’accès à l’enclave aux journalistes étrangers. » »
Charles était en contact avec Motaz Azaiza, un journaliste palestinien évacué de Gaza, et lui a demandé s’il pouvait lui recommander quelqu’un sur place capable de filmer des enfants avec sensibilité. Azaiza l’a mis en relation avec son ami Suhail, graphiste passionné de photographie, et Charles a demandé à Suhail d’interviewer des enfants dans la bande de Gaza.
Puis, le concept du film a évolué. « Les images qu’il m’a envoyées, où il racontait sa vie à Gaza, étaient si fortes et si humaines que j’ai très vite compris qu’il serait le narrateur du film. Car c’est à travers son regard que nous rencontrons les enfants, c’est la relation qu’il tisse avec eux qui nous permet de recueillir ces témoignages, et en plus d’être franchement un mec incroyable et un très bon reporter. »
Durant leur année et demie de collaboration sur ce projet, ils ont tissé une amitié et une camaraderie profondes qui transparaissent dans le film. « Les médias occidentaux ont déshumanisé les Palestiniens, refusant de montrer des êtres humains victimes de génocide. Je voulais donc leur donner la parole, les laisser raconter leur histoire. Suhail a apporté à ce projet précisément le point de vue palestinien », a-t-il souligné.
Ce documentaire comble un manque d’information important et corrige une vague de désinformation, a insisté Charles Villa. Les grands médias ont choisi de donner la parole aux gouvernements israélien et américain génocidaires, qui traitaient les Palestiniens d’animaux, de terroristes. À leurs yeux, tuer 200 personnes pour éliminer un dirigeant du Hamas était acceptable. Et nous avons vu le nombre d’enfants et de civils massacrés augmenter jour après jour. L’histoire récente n’a jamais connu un tel massacre de civils, un tel déluge de bombes sur un seul lieu, ni des attaques aussi massives contre les travailleurs humanitaires.
Face à cette distorsion de la réalité, le journaliste français a compris qu’il était urgent de montrer qui étaient réellement ces Palestiniens victimes de ces massacres et de ce génocide. « Je voulais montrer leur quotidien, l’amour qui les unit, leur humanité, leur soutien mutuel, leur solidarité, leur résilience. »
From GAZA with LOVE est aussi un cri de colère. « Alors que toutes ces horreurs se déroulaient quotidiennement, la communauté internationale est restée les bras croisés : aucune sanction, aucun embargo sur les armes contre l’État israélien. Ce film est donc aussi un cri de colère, un cri de désespoir face à cette situation inextricable », a souligné Charles.
« Le film a été financé par des personnes exaspérées par les médias, qui, pendant plus de deux ans, ont passé sous silence la situation », a-t-il insisté. « Sans les réseaux sociaux, sans le partage des témoignages des Palestiniens sur ces plateformes, témoignages ensuite relayés par des dizaines de millions de personnes à travers le monde, personne n’aurait su ce qui se passait.»
Des crimes de cette ampleur ont déjà eu lieu, mais une chose a changé. « Aujourd’hui, il y a tellement de téléphones portables équipés d’appareils photo qu’il est pratiquement impossible de dissimuler de tels actes. Lors des guerres d’Irak et d’Afghanistan, les Américains ont massacré des centaines de milliers de personnes et rasé des villages entiers, mais nous n’avions pas ces images, soit parce que nous n’avions pas accès à ces lieux, soit parce qu’il n’y avait pas d’appareils photo. »
Si la situation a évolué, les médias traditionnels ont pris du retard, incapables de remplir leur mission journalistique. « Toute la profession aurait dû s’exprimer ; nous n’aurions pas dû continuer à parler d’Israël comme d’une démocratie, puisqu’ils ne respectent ni la liberté de la presse, ni les droits de l’homme, ni le droit international. Les médias indépendants ont fait un excellent travail, mais la majorité des grands médias, souvent détenus par des milliardaires, ont clairement échoué. »
On pourrait attendre autre chose des médias publics, mais « ils sont trop au service d’agendas politiques. En France, France Info a très mal couvert ce qui s’est passé dans la bande de Gaza. Ils ont servi de porte-voix à une propagande génocidaire », a souligné Villa, ajoutant que « dans le même temps, la télévision publique a aussi produit des émissions d’investigation intéressantes qui ont révélé certaines choses, mais une émission d’investigation n’est diffusée qu’une fois tous les deux ou trois mois, ce qui est insuffisant pour informer le public au quotidien.»
La leçon que les gens ont retenue, selon Charles Villa, est qu’ils ne peuvent pas faire confiance aux médias traditionnels. L’avenir du journalisme responsable appartient aux médias indépendants.
Ces derniers joueront un rôle de plus en plus important dans l’actualité, car les grands médias sont aujourd’hui contrôlés par des milliardaires. Les médias de service public, à quelques rares exceptions près, n’ont pas non plus réussi à informer correctement le public.
Charles est convaincu que dans les années à venir, le public réapprendra à s’informer et financera les médias indépendants, car il en aura compris l’importance cruciale. Il pense également qu’« une véritable lutte s’engagera entre les médias financés par des milliardaires et les médias indépendants qui incarnent l’essence même du journalisme, à savoir les valeurs journalistiques, l’humanisme et l’antifascisme ».
Concernant les médias publics, à son avis une évolution positive ne peut se produire qu’avec des changements politiques. « J’espère que les reporters qui font de l’investigation ou qui sont sur le terrain en permanence auront de plus en plus de place, qu’on remette au cœur de ces chaînes-là du service public les enquêtes au long cours, les reportages sur le terrain, les longs formats, sortir du modèle du hard news qui a un vrai problème pour l’information, qu’on ait plus de temps, plus de recul. Mais pour ça, effectivement, je pense qu’il faudra un changement de gouvernement pour que derrière, il y ait plus de liberté dans le service public. »
Nelson Pereira
