« La question du droit d’Israël à exister doit être posée autrement. Israël ne peut exister en tant qu’État ethnique et colonial », affirme le Dr Izzeldin Abuelaish, connu pour avoir été le premier médecin palestinien à occuper un poste dans un hôpital israélien, dans les années 1990.
« Israël ne peut exister en tant que système nationaliste, seulement s’il est fondé sur le droit international », réaffirme l’obstétricien.
Abuelaish dénonce un modèle suprématiste non viable, établi dans un but d’expansion et de colonialisme. « Israël est le seul pays aux frontières indéfinies, dans le but de s’étendre. Il n’a pas de constitution. Alors, quelle est sa raison d’être ? Et qu’en est-il de l’existence de ses voisins, des Palestiniens ? »
En janvier 2009, des obus israéliens ont bombardé la maison familiale d’Abuelaish à Gaza, tuant trois de ses jeunes filles – Mayar, Aya et Bessan – ainsi que leur cousine, Noor. Dévasté, il a appelé son ami Shlomi Eldar, reporter à la chaîne israélienne Channel 10, qui a mis Abuelaish, accablé de chagrin, sur haut-parleur ; une intervention en direct à la télévision, d’une intensité dramatique exceptionnelle.
La perte tragique de ses filles et de sa nièce n’était pas la dernière. Le 7 novembre 2023, une frappe aérienne israélienne a tué 22 membres de sa famille dans le camp de réfugiés de Jabalia, a Gaza.
Malgré toutes ces souffrances, le Dr Izzeldin Abuelaish persiste à plaider pour l’égalité entre Palestiniens et Israéliens. « Je continuerai à défendre nos droits, la justice, la vie des Palestiniens, leur liberté et l’égalité entre Palestiniens et Israéliens. »
Mais pour que cela soit possible, « il est temps de mettre un terme à la colonisation expansionniste et à l’idéologie israéliennes », souligne-t-il. « Voyez ce qui se passe en Cisjordanie, l’asphyxie des Palestiniens. Et l’expansion des colonies au Liban, en Syrie et ailleurs. »
Tout cela découle d’une idéologie « qui considère Israël comme l’État d’un peuple élu ayant le droit d’étendre ce qu’ils appellent le Grand Israël », souligne Abuelaish, ajoutant que ce projet ne persiste que grâce à l’impunité dont bénéficie Israël grâce à l’administration américaine et à certains pays occidentaux. « Ils ont violé le droit international et nous exigeons qu’ils rendent des comptes. Il est temps de rétablir la confiance dans la communauté internationale et de défendre les droits humains internationaux. »
Accusé parfois de promouvoir la normalisation du système de violence israélien, Izzeldin Abuelaish réfute catégoriquement ces accusations. « Je n’ai jamais dit que je promouvais la coexistence et la normalisation. Ce que j’ai toujours souhaité, c’est que les Israéliens nous considèrent, nous Palestiniens, comme des êtres humains et qu’ils renoncent à la haine. Je veux qu’ils comprennent que la souffrance des Palestiniens est égale à celle des Israéliens. La haine est une maladie. »
Après l’assassinat de ses trois filles et de sa nièce par l’armée israélienne, l’obstétricien s’est installé à Toronto et a porté plainte contre l’État d’Israël, exigeant des excuses officielles et des réparations. En novembre 2021, la Cour suprême israélienne a rejeté son appel, déjà débouté par une juridiction inférieure.
Trahi et ignoré, il n’a pas renoncé au combat, déterminé à faire connaître au monde entier le visage humain des Palestiniens et leurs souffrances, dans un monde gangrené par la désinformation et des médias partiaux qui les dépeignent comme des monstres.
« Nous sommes des êtres humains comme les autres. Nous sommes des êtres humains qui aspirent à la liberté et à la justice. Il est de la responsabilité des Israéliens d’agir pour mettre fin aux souffrances des Palestiniens en cessant l’occupation et en libérant la Palestine », conclut le médecin de Gaza.
Nelson Pereira
BIO - Dr Izzeldin Abuelaish
Izzeldin Abuelaish a relaté son expérience dans un ouvrage autobiographique intitulé « Je ne haïrai pas : Le parcours d'un médecin à Gaza vers la paix et la dignité humaine », publié en 2001. Le documentaire franco-canadien « Je ne haïrai pas », réalisé par Tal Barda et sorti en 2024, est une adaptation de son livre.
Cinq fois nominé pour le prix Nobel de la paix, le Dr Abuelaish est aujourd'hui professeur à l'École de santé publique Dalla Lana de l'Université de Toronto.
